Hay zonas de Ciudad de México que aparecen en todas las guías. Y hay zonas que los que viven en la ciudad conocen bien y los visitantes raramente descubren.
El Pedregal es de las segundas.
Al sur de la ciudad, entre San Ángel, Coyohuacán y las estribaciones del Ajusco, el Pedregal es un territorio que combina arquitectura extraordinaria, naturaleza volcánica única y una vida cultural que no necesita competir con el centro para ser relevante.
Esta es la guía para descubrirlo bien.
Qué es el Pedregal: el contexto que importa
El Pedregal de San Ángel es una zona de lava volcánica solidificada producto de la erupción del volcán Xitle hace aproximadamente 2,000 años. Esa base geológica — un campo de lava de varios metros de profundidad — definió el desarrollo urbano del sur de la ciudad de una forma que no tiene equivalente en ninguna otra zona de México.
La lava del Xitle es la razón por la que la UNAM pudo construirse donde se construyó. Es la razón por la que el Pedregal tiene la topografía irregular que tiene. Y es la razón por la que la Reserva Ecológica del Pedregal de San Ángel — el ecosistema de lava más preservado de una zona urbana en el mundo — existe en medio de una de las ciudades más densas del planeta.
Entender eso antes de llegar hace que todo lo que se ve en el Pedregal cobre una dimensión diferente.
Ciudad Universitaria: el destino principal
La Ciudad Universitaria de la UNAM es el corazón del Pedregal y uno de los conjuntos arquitectónicos más importantes del siglo XX en América Latina. Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2007, CU es una ciudad dentro de la ciudad — con sus propias avenidas, sus propios espacios públicos y una concentración de arte y arquitectura que ningún museo puede replicar.
Los murales del campus
Los edificios principales de CU tienen murales de los grandes maestros del muralismo mexicano. La Biblioteca Central — cuya fachada fue diseñada por Juan O’Gorman como un mosaico de piedras de colores que narra la historia de México — es la imagen más reproducida de CU y una de las obras visuales más reconocibles del país.
El Estadio Olímpico Universitario tiene en su fachada un mural en relieve de Diego Rivera. La Rectoría tiene murales de Siqueiros en tres de sus fachadas. El recorrido por los edificios principales es, en sí mismo, una clase de historia del arte mexicano del siglo XX.
El Espacio Escultórico
En los límites del campus, donde la arquitectura se encuentra con la reserva ecológica, el Espacio Escultórico es uno de los proyectos de arte público más singulares de México. Seis escultores mexicanos — entre ellos Manuel Felguérez y Federico Silva — crearon en 1979 un conjunto de piezas monumentales que dialoga con el paisaje de lava volcánica en lugar de ignorarlo.
La pieza central — un círculo de volcán de concreto rodeado por las esculturas — tiene una escala y una presencia que sorprenden incluso a quienes la conocen por fotografías.
El Jardín Botánico
El Jardín Botánico de la UNAM, adyacente al Espacio Escultórico, tiene una de las colecciones de cactáceas y plantas mexicanas más completas del país. Su recorrido, que atraviesa varios ecosistemas representativos de México, tarda entre 60 y 90 minutos y ofrece una perspectiva de la biodiversidad del país que muy pocos visitantes de la ciudad tienen la oportunidad de ver.
La Reserva Ecológica del Pedregal de San Ángel
Dentro del campus de la UNAM, la Reserva Ecológica del Pedregal de San Ángel es un ecosistema de lava volcánica de 237 hectáreas que ha sido preservado casi intacto desde la erupción del Xitle hace dos milenios.
Sus recorridos guiados — disponibles con reservación previa a través de la UNAM — permiten caminar sobre la lava, observar la vegetación que colonizó la roca volcánica durante siglos y entender la geología del sur de la ciudad de una forma que ningún libro puede transmitir.
Es una experiencia que sorprende especialmente a los visitantes que llegan esperando solo arquitectura y museos — y que se encuentran con un ecosistema único en medio de una zona urbana.
Artz Pedregal: arquitectura contemporánea en el sur
A unos minutos de CU, Artz Pedregal es el centro comercial más ambicioso arquitectónicamente del sur de Ciudad de México — y uno de los más interesantes del país. Su diseño, que integra la topografía volcánica del terreno con espacios públicos, jardines y una arquitectura que dialoga con el entorno en lugar de ignorarlo, lo convierte en un destino que vale visitar más allá de sus tiendas.
Sus terrazas con vistas al Ajusco, sus espacios de arte y sus restaurantes con criterio lo hacen funcionar como punto de encuentro cultural tanto como comercial.
El Ajusco: cuando el sur se vuelve montaña
Para el viajero que tiene un día completo disponible, el Ajusco — el volcán que domina el horizonte sur de Ciudad de México — ofrece una perspectiva de la ciudad que ningún otro punto puede dar.
El Parque Nacional Cumbres del Ajusco tiene rutas de senderismo que van desde recorridos accesibles de dos horas hasta ascensos de día completo hasta los 3,930 metros de la cima. Desde arriba, en los días claros, Ciudad de México se extiende en todas direcciones con una escala que solo se entiende desde esa altura.
El acceso es relativamente sencillo en auto o en transporte público desde el sur de la ciudad. La temperatura en la cima puede ser significativamente más baja que en el valle — llevar capas.
Cómo organizar un día en el Pedregal
Mañana: Ciudad Universitaria. Empezar por la Biblioteca Central, recorrer los murales del campus, terminar en el Espacio Escultórico antes de que el sol esté en su punto más alto.
Mediodía: El Jardín Botánico o la Reserva Ecológica con recorrido guiado. Reservar con anticipación para la Reserva.
Almuerzo: Las opciones gastronómicas dentro y alrededor de CU van desde fondas universitarias hasta restaurantes en Copilco y la zona comercial de Pedregal.
Tarde: Artz Pedregal para arquitectura contemporánea, terrazas y una perspectiva diferente del sur de la ciudad.
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